01어떤 병인가요
관상동맥이 갑자기 좁아지거나 막혀 심장 근육에 피가 모자란 상태를 통틀어 급성 관상동맥증후군이라고 합니다. 혈관이 얼마나 막혔는지, 심장 근육이 손상되었는지에 따라 세 가지로 나눕니다.
| 종류 | 혈관 상태 | 심장 근육 손상 | 치료 시점 |
|---|---|---|---|
| ST분절 상승 심근경색 | 대개 완전히 막힘 | 있음 (심전도에 특징적 변화) | 가능한 한 빨리 응급 시술 |
| 비ST분절 상승 심근경색 | 심하게 좁아지거나 일부 막힘 | 있음 (피검사 트로포닌 상승) | 위험도에 따라 대개 24시간 안에 시술 |
| 불안정 협심증 | 심하게 좁아짐 | 없음 | 입원해 약물 치료와 검사·시술 |
우리나라 급성 심근경색 등록 연구(KAMIR)의 20년 자료를 보면, 응급 시술과 약물 치료가 발전하면서 심근경색 환자의 1년 사망률이 약 39% 줄었습니다. 빨리 병원에 도착하고, 퇴원 뒤 치료를 잘 이어 가면 대부분 일상으로 돌아갈 수 있습니다.
02왜 생기나요
대부분은 관상동맥의 죽상반이 터지거나 표면이 헐면서, 그 자리에 피떡이 순식간에 생겨 혈관을 막아 생깁니다. 아래 애니메이션은 혈관 벽에 LDL 콜레스테롤이 스며드는 첫 단계부터 죽상반이 터지고 피떡이 혈관을 막아 심근경색이 되기까지의 8단계를 보여 줍니다.
발생이 잦은 상황도 알려져 있습니다: 이른 아침, 추운 날씨, 갑자기 힘든 일을 했을 때, 심한 정신적 스트레스, 독감 같은 감염, 흡연과 과음.
드물게 죽상반 없이 혈관 경련(변이형 협심증), 혈관 벽이 찢어지는 관상동맥 박리, 다른 곳에서 온 피떡 때문에 생기기도 합니다.
03몸 안에서 일어나는 일
혈관이 막히고 20~30분이 지나면 그 혈관이 먹여 살리던 심장 근육이 죽기 시작하고, 몇 시간에 걸쳐 손상 범위가 심장 안쪽에서 바깥쪽으로 넓어집니다. 한 번 죽은 심장 근육은 다시 살아나지 않고 흉터로 바뀝니다. 그래서 막힌 혈관을 얼마나 빨리 다시 뚫느냐가 남는 심장 기능을 결정합니다.
늦어질수록 위험은 쌓입니다
혈관을 뚫는 시간이 30분 늦어질 때마다 1년 사망 위험 약 7.5% 증가(상대 위험)
증상 시작 → 혈관 재개통까지 걸린 시간
표로 보기
| 지연 | 1년 사망 상대 위험 |
|---|---|
| 기준 | 1.00 |
| 30분 늦게 | 1.08 |
| 60분 늦게 | 1.16 |
| 90분 늦게 | 1.24 |
| 120분 늦게 | 1.34 |
근거: De Luca G et al. Circulation 2004;109:1223–5 (일차 관상동맥중재술 1,791명). 30분마다 상대위험 1.075를 이어서 계산한 값입니다.
손상이 넓으면 심장의 펌프 기능이 떨어져 심부전이 생길 수 있고, 손상된 근육에서 위험한 부정맥(심실세동)이 생길 수 있습니다. 병원에 오기 전 사망의 상당수가 이 부정맥 때문이므로, 119를 불러 제세동기가 있는 구급차로 이동하는 것이 중요합니다.
04어떤 증상이 있나요
전형적인 증상
- 가슴 가운데가 쥐어짜듯, 짓누르듯 아프고 쉬어도 나아지지 않음
- 왼쪽 팔, 목·턱, 등, 명치로 퍼짐
- 식은땀, 메스꺼움·구토, 숨참, 어지럼
놓치기 쉬운 증상
- “체한 것 같다”, 명치가 답답함
- 가슴 통증 없이 갑자기 숨이 참, 심한 피로
- 여성, 노인, 당뇨병이 있는 분에게 더 흔함
의심되면 바로 119
- 기다리거나 참지 말고, 직접 운전하거나 택시를 타지 말고 119를 부르세요.
- 니트로글리세린을 가지고 있다면 앉아서 한 알을 혀 밑에 넣으세요.
- 아스피린에 알레르기가 없다면 119 상담 요원의 안내에 따라 아스피린을 씹어 먹을 수 있습니다.
05어떻게 진단하나요
| 검사 | 무엇을 보나요 |
|---|---|
| 심전도 | 병원 도착 10분 안에 찍습니다. ST분절이 올라가 있으면 바로 시술실로 갑니다. |
| 피검사(트로포닌) | 손상된 심장 근육에서 나오는 물질. 시간 간격을 두고 반복합니다. |
| 심장초음파 | 심장 근육이 얼마나 손상되었는지, 펌프 기능(박출률), 합병증 |
| 관상동맥 조영술 | 막힌 혈관을 확인하고 바로 이어서 시술합니다. |
06어떻게 치료하나요
막힌 혈관을 뚫는 치료
손목이나 사타구니 동맥으로 가는 관을 넣어 막힌 곳을 철선(유도철선)으로 통과한 뒤, 풍선으로 넓히고 스텐트를 넣습니다(일차 관상동맥 중재술). ST분절 상승 심근경색은 병원 도착 후 90분 안에 혈관을 뚫는 것을 목표로 합니다.
퇴원 후에도 계속하는 약
| 약 | 왜 먹나요 |
|---|---|
| 항혈소판제 두 가지 (아스피린 + 티카그렐러·프라수그렐·클로피도그렐) | 스텐트와 혈관에 피떡이 생기는 것을 막습니다. 보통 12개월 함께 먹고 이후 한 가지를 계속합니다. |
| 고강도 스타틴 (+ 에제티미브 등) | LDL을 55 mg/dL 미만으로 낮춰 다른 죽상반이 터지지 않게 안정시킵니다. |
| 베타 차단제 | 심장 기능이 떨어졌거나 부정맥이 있을 때 특히 중요합니다. 심장 기능이 정상이면 필요성을 개인별로 판단합니다. |
| ACE 억제제·ARB·ARNI, 알도스테론 길항제, SGLT2 억제제 | 심장 기능이 떨어졌거나 고혈압·당뇨병이 있을 때 심장을 보호합니다. |
심장재활은 치료의 일부입니다
심근경색 뒤 심장재활에 참여하면 1년 안에 심근경색 재발이 28%, 입원이 42% 줄었고, 길게 보면 심혈관 사망도 줄었습니다. 국내에서도 건강보험이 적용됩니다.
근거 Dibben G et al. 코크란 리뷰 2021
07앞으로의 경과
심근경색 뒤 경과는 손상된 심장 근육의 범위(심장 기능), 얼마나 빨리 치료받았는지, 그리고 퇴원 뒤 관리에 따라 달라집니다. 심장 기능이 잘 보존되었다면 대부분 이전 생활로 돌아갑니다.
첫 1년은 재발 위험이 가장 높은 시기입니다. 약을 임의로 끊지 않고, 금연하고, LDL·혈압·혈당 목표를 지키면 위험을 크게 낮출 수 있습니다. 심근경색 뒤 우울감도 흔하고 회복을 방해하므로, 기분이 오래 가라앉으면 꼭 말씀해 주세요.
08생활 관리
약은 하루도 빠짐없이
특히 항혈소판제를 임의로 끊으면 스텐트 혈전증이라는 위험한 합병증이 생길 수 있습니다.
담배는 오늘부터 끊기
금연하면 사망 위험이 36% 줄어듭니다. 금연 약과 건강보험 금연치료 지원을 활용하세요.
독감 예방접종
심근경색 직후 독감 백신을 맞은 환자에서 1년 동안 사망·심근경색·스텐트 혈전증을 합친 위험이 28% 줄었습니다(IAMI 연구). 매년 가을 맞으세요.
일상 복귀
운전, 일, 성생활은 심장 기능과 회복 정도에 따라 시기가 다릅니다. 일상으로 돌아가기를 참고하세요.
09자주 묻는 질문
Q손상된 심장 근육은 회복되나요?
빨리 혈관을 뚫으면 “기절”했던 근육은 몇 주~몇 달에 걸쳐 기능이 돌아오기도 합니다. 하지만 이미 죽은 근육은 흉터가 되어 회복되지 않습니다. 남은 근육을 지키는 약과 심장재활이 중요합니다.
Q가슴이 조금만 불편해도 119를 불러야 하나요?
쉬어도 낫지 않거나, 예전 심근경색 때와 비슷하거나, 식은땀·숨참이 함께 있으면 망설이지 말고 119를 부르세요. 괜찮은 것으로 밝혀지는 편이 늦게 오는 것보다 훨씬 낫습니다.
Q약은 언제까지 먹나요?
항혈소판제 두 가지는 보통 12개월(출혈 위험에 따라 더 짧게) 쓰고 이후 한 가지를 평생 먹습니다. 콜레스테롤 약은 평생 유지합니다. 그 밖의 약은 심장 기능에 따라 조정합니다.
10참고문헌
- Byrne RA, et al. 2023 ESC Guidelines for the management of acute coronary syndromes. Eur Heart J 2023.
- 2025 ACC/AHA/ACEP/NAEMSP/SCAI guideline for the management of patients with acute coronary syndromes. Circulation 2025.
- De Luca G, et al. Time delay to treatment and mortality in primary angioplasty for acute myocardial infarction: every minute of delay counts. Circulation 2004;109:1223–5. doi:10.1161/01.CIR.0000121424.76486.20
- Sim DS, Jeong MH. Korea Acute Myocardial Infarction Registry 20년 리뷰. Korean Circ J 2025;55:757–77. doi:10.4070/kcj.2025.0360
- Dibben G, et al. Exercise-based cardiac rehabilitation for coronary heart disease. Cochrane Database Syst Rev 2021;11:CD001800. doi:10.1002/14651858.CD001800.pub4
- Fröbert O, et al. Influenza vaccination after myocardial infarction (IAMI). Circulation 2021;144:1476–84. doi:10.1161/CIRCULATIONAHA.121.057042